声音信号是模拟信号，电脑配置网了解到,计算机处理声音信号之前，必须首先对声音信号进行模数转换，即将音频信号经过采样变成离散信号，然后对每个采样样本进行编码，形成数字信号。 采样就是周期性地测量一个模拟信号并且将每个采样时刻的信号的幅值记录下来。编码就是将每个采样样本的幅值转化成对应的二进制数字。
采样是通过脉冲编码调制(PCM) 的方法完成的。脉冲编码的频率就是采样频率。一般来说，采样频率越高，数字信号恢复成原来的模拟信号时的失真度越小，存储这些样本的幅值时所需要的存储器的位数就越多，代价就越大。
声音信号的采样频率到底多大适合呢?要回答这个问题必须求助Nyqtist定理，该定理表明：要不失真地恢复原来的模拟信号，采样频率至少是模拟信号最高频率的2倍以上。也就是说，采样频率必须达到N次／秒(ztz)，而且N≥2×信号带宽。一般认为，人能够感受到信号带宽为22 050Hz范围内的声音，那么声音信号的采样频率至少为44 100Hz，即每秒钟采集到的样本的数量为44 100个。要记录44 100个不同的样本的值，需要16位编码 (可记录65 536种数值)。
据组装电脑配置网了解,对于大多数的语音和音乐，44．1kHz的采样频率和16位编码已经能够满足实际需要，这就是为什么目前大多数的声卡都是16位的原因。当然，一些专业级的高端声卡采样频率达到96kHz，采用24位编码。
